افراد مبتلا به اسکیزوفرنی گرچه قبلا عملکرد خوب یا حداقل قابل قبولی داشته اند اما به صورت برهوتی منزوی از ادراک های غیرعادی افکار عجیب و غریب هیجانات آشفته و نابهنجاری های حرکتی به وخامت می گرایند. افراد مبتلا به اسکیزوفرنی دستخوش روان پریشی از دست دادن تماس با واقعیت می شوند توانایی آنها در درک کردن محیط و پاسخ دادن به آن به قتل آشفته می‌شود که ممکن است نتوانند در خانه با دوستان در مدرسه یا در محل کار عملکرد مناسبی داشته باشند.